Silber

Silber, Argentum, AG, Ordnungszahl 47, ist nach Gold das bekannteste Edelmetall für Schmuck. Es ist weit erschwinglicher als alle anderen Schmuckmetalle, hell, fast weiß glänzend, weich und daher gut formbar. Silber wird sehr selten in der reinen Form (99-prozentig), das heißt als sog. Feinsilber, verarbeitet. Es sind Legierungen üblich, die bereits in kleinem Umfang härtend wirken:

• Sterlingsilber besteht aus 925 Anteilen Silber und 75 sonstigen Anteilen (überwiegend Kupfer) und ist das Schmucksilber schlechthin.
• Münzen sind meist aus einer 900/- Silberlegierung.
• Silber für Bestecke und Tafelgerät besteht aus einer 800/- Silberlegierung.

In den genannten Legierungen ist Silber sehr gut für die Verarbeitung geeignet und bildet ein herausragendes Edelmetall für Schmuck. Die schöne helle Farbe, die für eine hohe Lichtreflexion und damit für die Attraktivität des Metalls sorgt, wird durch die Legierung mit anderen Metallen nicht verändert.

purador Silberschmuck ist durchgängig aus Sterlingsilber (Silber 925/-) gefertigt.

Silber oxidiert mit der Zeit durch den Kontakt mit Bestandteilen der Luft, Schweiß, Säuren und Eiweiß und läuft dabei schwarz an. Dies ist ein völlig natürlicher Prozess, der absolut nichts mit der Qualität des Schmuckstücks zu tun hat. Angelaufenes Silber reinigt man am besten mit einem sogenannten Silbertuch oder einem Tauchbad. Bei der Reinigung wird die oberste Oxidschicht entfernt und das Schmuckstück erstrahlt wieder in vollem Glanz.

Um die Neigung zum Anlaufen zu reduzieren, werden Schmuckstücke manchmal mit einer hauchdünnen Schicht aus Feinsilber überzogen, also nochmals versilbert. Der Oxidationsprozess ist nämlich vor allem auf den Kupferanteil in der Silberlegierung zurückzuführen. Durch das Versilbern wird der Kontakt des Kupfers mit der Luft maßgeblich eingeschränkt und die Reaktion bleibt weitestgehend aus.